L’idea nasce dalla voglia di fare qualcosa che non c’è , cioè creare un “orto antico”, visitabile, con lo scopo di recuperare vecchie varietà orticole ormai rare o quasi estinte, regalando al visitatore, che esso sia appassionato o no di orticoltura, uno spettacolo di forme, colori, dimensioni e sapori inusuali per i nostri tempi. La necessità di questo progetto è di non perdere ulteriormente quello che la natura ci ha donato nel lungo percorso dell’evoluzione.

Lo scopo principale del progetto è quello di recuperare e moltiplicare tutte quelle varietà orticole che non entrano a far parte di quelle commerciali, ma che è importante mantenere per la conservazione del germoplasma. Le caratteristiche delle varietà commerciali, quali ad esempio: colore, forma, grandezza ecc…,sono state isolate ed estrapolate da piante antiche, ormai rare, con caratteristiche stabilizzate (che non cambiano nel tempo ). Facciamo un esempio: il pomodoro da insalata che compriamo al supermercato è: grande, lucido, rotondo e sodo. Probabilmente ognuna di queste caratteristiche appartiene ad altrettante varietà di pomodoro: pomodoro verde, giallo, nero, striato, bianco ecc.

Quest’ ultime sono qualità antiche e rare, che è importante mantenere in modo da non perdere certe peculiarità Dove reperire le vecchie varietà? Mediante la ricerca sul territorio, spesso in orti famigliari, è facile trovare piante ottenute dalla ripetuta moltiplicazione per seme perpetuata negli anni precedenti, che mantengono quindi le stesse caratteristiche della pianta “capostipite”. Ovviamente la stessa varietà acquisisce caratteristiche diverse a seconda dei fattori ambientali (adattamento) quali ad esempio, tipo di terreno, clima e altitudine. Con lo scambio di semi e l’iterazione con altre associazioni che si occupano di conservazione di piante antiche ( Kokopelli, A.R.CO.P.A. ecc.), è possibile ampliare la disponibilità di semi per ogni varietà, diventando a nostra volta produttori e fornitori di sementi o piante, spesso richieste da istituzioni private o pubbliche.(Banche del Germoplasma, CNR ). Scheda tecnica delle varietà. Durante la fase di crescita delle piante si procederà alla documentazione (anche fotografica) delle caratteristiche colturali che assumeranno, realizzando così un manuale a schede da mettere a disposizione degli interessati.

Le schede tecniche sono molto importanti poiché, in italiano, manca questo tipo di documentazione. Divulgazione. Tramite corsi di formazione rivolti al privato (livello amatoriale), ai ragazzi delle scuole o a tecnici del settore, è possibile divulgare l’importanza della conservazione di piante antiche spesso sconosciute. Il centro sarà strutturato in modo tale da essere visitato seguendo un percorso botanico-didattico completo di cartelli identificativi per ogni specie e varietà. Inoltre saranno scritti articoli inerenti le varietà “dimenticate” da pubblicare su riviste specializzate.Degustazione. In base alla disponibilità dei prodotti e delle persone coinvolte nel progetto, si proporranno giornate dedicate alla trasformazione e degustazione degli stessi